"Vifuta maji sasa ni mojawapo ya changamoto kubwa tunazokabiliana nazo katika mfumo wa ukusanyaji wa Mfumo wa Ugavi wa Maji wa Charleston," alisema Baker Mordecai, msimamizi wa ukusanyaji wa maji machafu wa mfumo huo. Vifuta maji vimekuwa tatizo katika mfumo wa maji machafu kwa miongo kadhaa, lakini tatizo hili limeongezeka katika miaka 10 iliyopita na limezidi kuwa mbaya zaidi kutokana na janga la COVID-19.
Vipu vya mvua na vifaa vingine vina matatizo ya muda mrefu. Haziyeyuki kama karatasi ya chooni, na kusababisha kesi dhidi ya kampuni zinazotengeneza na kuuza wipes. Chapa maarufu zaidi ni Kimberly-Clark. Chapa za kampuni hiyo ni pamoja na Huggies, Cottonelle na Scott, ambazo zilifikishwa mahakamani na mfumo wa usambazaji maji huko Charleston, South Carolina. Kulingana na Bloomberg News, Mfumo wa Charleston ulifikia suluhu na Kimberly-Clark mwezi wa Aprili na kuomba msamaha wa amri. Makubaliano hayo yanabainisha kuwa vifuta maji vya kampuni vilivyowekwa alama kuwa "vinavyoweza kuosha" lazima vifikie viwango vya tasnia ya maji machafu ifikapo Mei 2022.
Kwa miaka mingi, tatizo hili la kufuta limegharimu mfumo wa usambazaji maji wa Charleston mamia ya maelfu ya dola. Katika miaka mitano iliyopita, mfumo huu umewekeza dola za Marekani 120,000 kwenye skrini yenye umbo la upau wa njia ya kuingia—gharama za mtaji pekee, bila kujumuisha gharama za uendeshaji na matengenezo. "Hii inatusaidia kuondoa wipes kabla ya kusababisha uharibifu wa aina yoyote kwa kifaa chochote cha chini (hasa mitambo ya usindikaji)," Mordekai alisema.
Uwekezaji mkubwa zaidi ulikuwa katika udhibiti wa usimamizi na upatikanaji wa data (SCADA) wa vituo 216 vya kusukuma maji vya mfumo huo, ambao uligharimu dola za Kimarekani milioni 2 katika miaka minane. Matengenezo ya kuzuia, kama vile kusafisha visima, kusafisha njia kuu na kusafisha skrini katika kila kituo cha pampu, pia hujumuisha uwekezaji mkubwa. Kazi nyingi zilifanywa ndani, lakini wakandarasi wa nje waliletwa kusaidia mara kwa mara, haswa wakati wa janga - $ 110,000 zingine zilitumika.
Ingawa Mordekai alisema kuwa mfumo wa usambazaji wa maji wa Charleston umekuwa ukishughulika na vifuta kwa miongo kadhaa, janga hilo limezidisha shida. Mordekai alisema kuwa mfumo huo ulikuwa na pampu mbili kuziba kwa mwezi, lakini mwaka huu kumekuwa na plug 8 zaidi kwa mwezi. Katika muda huo huo, msongamano wa mstari kuu pia uliongezeka kutoka mara 2 kwa mwezi hadi mara 6 kwa mwezi.
"Tunafikiri sehemu kubwa ya hii ni kwa sababu watu wanafanya dawa ya ziada," alisema. "Inaonekana wao husafisha mikono yao mara kwa mara. Matambara haya yote yanakusanyika kwenye mfumo wa maji taka.
Kabla ya COVID-19, Mfumo wa Ugavi wa Maji wa Charleston uligharimu dola za Marekani 250,000 kwa mwaka ili kudhibiti wipe pekee, ambayo itaongezeka hadi dola za Marekani 360,000 ifikapo 2020; Mordekai anakadiria kuwa itatumia dola za Kimarekani 250,000 zaidi katika 2021, jumla ya zaidi ya $500,000.
Kwa bahati mbaya, licha ya ugawaji upya wa kazi, gharama hizi za ziada za udhibiti wa wipes kawaida hupitishwa kwa wateja.
"Mwisho wa siku, ulichonacho ni kwamba wateja wananunua wipes kwa upande mmoja, na kwa upande mwingine, wanaona kuongezeka kwa gharama za maji taka ya vifuta," Mordekai alisema. "Nadhani watumiaji wakati mwingine hupuuza sababu ya gharama."
Ingawa janga hili limepungua msimu huu wa joto, kizuizi cha mfumo wa usambazaji wa maji wa Charleston haujapungua. "Unafikiri kwamba watu wanaporejea kazini, idadi itapungua, lakini hatujaona hili hadi sasa," Mordekai alisema. "Pindi watu wanapokuwa na tabia mbaya, ni vigumu kuacha tabia hiyo."
Kwa miaka mingi, wafanyakazi wa Charleston wametekeleza baadhi ya shughuli za kielimu ili kuwaruhusu watumiaji wa shirika kuelewa kuwa kusafisha vifuta maji kunaweza kusababisha uharibifu zaidi wa mfumo. Moja ni tukio la "Kufuta Mabomba ya Kuziba" ambalo Charleston na huduma zingine za kikanda zilishiriki, lakini Mordekai alisema matukio haya yamepata "mafanikio madogo".
Mnamo mwaka wa 2018, wafanyikazi walizindua kampeni ya mitandao ya kijamii ili kukuza vitambaa na picha za wapiga mbizi wanaofungua vitambaa kwa mikono yao, ambayo ilisambazwa sana ulimwenguni, na kuathiri zaidi ya watu bilioni 1. "Kwa bahati mbaya, idadi ya vifuta tuliona kwenye mfumo wa ukusanyaji haikuathiriwa kwa kiasi kikubwa," Mike Saia, msimamizi wa habari za umma alisema. "Hatukuona mabadiliko yoyote katika idadi ya vifutaji tulivyotoa kwenye skrini na kutoka kwa mchakato wa kutibu maji machafu."
Kile ambacho vuguvugu la kijamii limefanya ni kuzingatia kesi zilizowasilishwa na kampuni za kusafisha maji taka kote Marekani na kufanya mfumo wa maji wa Charleston kuwa kielelezo cha kila mtu.
"Kutokana na jitihada hii ya virusi, tumekuwa uso halisi wa tatizo la wipes nchini Marekani. Kwa hivyo, kutokana na mwonekano wetu katika tasnia, kazi kuu ya kisheria ambayo mahakama nzima inafanya imetusimamisha na kutupitisha kama mshtaki wao mkuu,” Saia Say.
Kesi hiyo iliwasilishwa dhidi ya Kimberly-Clark, Procter & Gamble, CVS, Walgreens, Costco, Target na Walmart mnamo Januari 2021. Kabla ya kesi hiyo, Mfumo wa Ugavi wa Maji wa Charleston ulikuwa katika mazungumzo ya faragha na Kimberly Clark. Saia alisema walitaka kumalizana na mtengenezaji, lakini hawakuweza kufikia makubaliano, kwa hivyo walifungua kesi.
Wakati mashtaka haya yalipowasilishwa, wafanyakazi wa Mfumo wa Ugavi wa Maji wa Charleston walitaka kuhakikisha kwamba wipes zilizoandikwa "flushable" zilikuwa za kung'alika, na kwamba "zitaenea" kwa wakati na kwa njia ambayo haiwezi kusababisha kuziba au ziada. masuala ya matengenezo. . Kesi hiyo pia inajumuisha kuwataka watengenezaji kuwapa watumiaji taarifa bora kwamba wipes zisizooshwa haziwezi kufuliwa.
"Arifa zinapaswa kutumwa mahali pa kuuza na kutumika katika duka, ambayo ni, kwenye vifungashio," Saiya alisema. "Hii inaangazia onyo la 'usioshe' likitoka mbele ya kifurushi, haswa pale unapotoa vifuta kutoka kwenye kifurushi."
Kesi kuhusu kufuta nguo zimekuwepo kwa miaka mingi, na Saia alisema kuwa hii ndiyo suluhu ya kwanza ya "kitu chochote".
"Tunawapongeza kwa kutengeneza wipes halisi zinazoweza kufuliwa na tukakubali kuweka lebo bora kwenye bidhaa zao zisizoweza kufuliwa. Pia tunafurahi kwamba wataendelea kuboresha bidhaa zao,” Saia alisema.
Evi Arthur ni mhariri mshiriki wa jarida la Pumps & Systems. Unaweza kuwasiliana naye kwa earthur@cahabamedia.com.
Muda wa kutuma: Sep-04-2021